Europska unija odlučila se ulagati u rezerve litija u Srbiji kako bi pogurala svoju ambicioznu namjeru tranzicije prema električnim vozilima. Umjesto očekivanog napretka, suočila se sa "prljavom politikom" i ekološkim otporom toliko ozbiljnim da "truje" odnose Srbije i Bruxellesa i podriva njene težnje za članstvom u EU.
Nalazišta litija u dolini Jadar prema procjenama sadrže dovoljno ovog bijelog metala kako bi pokrila potrebe milijun električnih vozila i do četvrtine europske potražnje, što nalazište čini ključnim ključnim u naporima EU-a osigurati sirovine potrebne za napuštanje fosilnih goriva. Nije ni čudo što projekt rudarenja, koji razvija globalni gigant Rio Tinto, ima potencijalnu podršku Bruxellesa u okviru Zakona o kritičnim sirovinama (CRMA), kojim se želi smanjiti ovisnost EU-a o Kini piše Politico.
Ipak, snažan otpor građana Srbije zabrinutih zbog ekološke štete i optužbi za korupciju i klijentelizam vlasti, prijeti podrivanju potpore za članstvo u EU-u, koja se trenutno kreće oko 40%.
Ako EU odluči podržati Jadar, to bi značilo kako daje prednost ekonomskim interesima pred temeljnim vrijednostima, s "dramatičnim posljedicama po Srbiju i regiju", kaže Aleksandar Matković, istraživač iz Beograda koji je organizirao prosvjede protiv rudarenja.
Prosvjedi su postali dio šireg vala nezadovoljstva vlašću u Srbiji, a napetosti su dodatno rasle nakon dokumentarca, kojeg je izradio metalurg koji podržava projekt Rio Tinta, a koji je protivnike označio kao ruske agente. Taj je narativ ponovljen i u Wall Street Journalu, dok su aktivisti optuženi i za suradnju s EU-om i Kinom. "Ne možemo biti agenti tri različite supersile," rekao je Matković iz Instituta za ekonomske znanosti u Beogradu.
Jadra nema u strteškim projektima
Povjerenik za industriju Stéphane Séjourné 25. ožujka predstavio je 47 strateških projekata unutar CRMA, no neočekivano nije uključio projekte izvan EU-a – što je mnoge navelo na pitanje je li razlog kontroverza oko rudnika Jadar.
Komisija nije komentirala je li zabrinutost oko Jadra utjecala na odluku, ali je istakla šire ciljeve partnerstva sa Srbijom o strateškim sirovinama.
To partnerstvo "ni na koji način ne mijenja pristup EU-a temeljnim pitanjima procesa pristupanja," rekao je glasnogovornik. "Ono može donijeti ulaganja u sirovine, baterije i elektromobilnost, čime bi se potaknuli gospodarski razvoj, zelena i digitalna tranzicija i stvorila nova radna mjesta."
Nakon objave EU projekata, srpski predsjednik Aleksandar Vučić večerao je s predsjednicom EK Ursulom von der Leyen i predsjednikom Europskog vijeća Antóniom Costom – i čuo njihovo nezadovoljstvo zbog demokratskog nazadovanja u Srbiji.
EU je oštro kritizirala Vučićev odnos prema studentskim prosvjedima i šire nemire koji traju više od četiri mjeseca. Vučić je, pak, optužio prosvjednike da ih financira Zapad – čime ponavlja čest motiv u srpskoj politici i sporu oko Jadra: krivnja za vanjsko uplitanje.
„Zemlja mora provesti reforme u području slobode medija, borbe protiv korupcije i izborne reforme,“ napisala je von der Leyen nakon sastanka.
Svi sada prate hoće li se rudnik Jadar pojaviti na sljedećem popisu CRMA projekata. Séjourné je najavio kako će odabrani projekti biti predstavljeni u nadolazećim tjednima, dodajući kako "oni izvan EU-a neće nestati sa zemljovida."
Ako projekt dobije potporu EU-a, imao bi bolji pristup financiranju, ali ne i iste povlastice kao projekti unutar EU, poput ubrzanih dozvola i izravne potpore.
Eurozastupnica Hildegard Bentele smatra kako je Jadar "ključan za Srbiju, za EU, za cijeli automobilski sektor." Bentele, iz redova njemačkih Kršćanskih demokrata, članica je savjetodavnog panela Europskog parlamenta za CRMA projekte.
No za mnoge u Srbiji, projekt Jadar simbolizira povezanost EU-a s rudarskim divom na štetu građana – davanje prednosti njemačkoj industriji i utrci s Kinom, dok lokalno stanovništvo misli kako će koristi imati samo političari. (Prema Transparency Internationalu, Srbija ima najgori rezultat u borbi protiv korupcije na Zapadnom Balkanu.)
Kako je počelo
Godine 2004. Rio Tinto je pronašao nalazište jadarita, kombinaciju bora i litija. Do 2021., najavili su početak projekta, ulažući preko dvije milijarde eura. To je izazvalo masovne prosvjede i Vlada je suspendirala projekt. Premijerka Ana Brnabić tada je rekla kako je to "apsolutni kraj" Rio Tinta u Srbiji.
U srpnju 2024., Ustavni sud dozvolio je nastavak projekta. Tjedan kasnije, njemački kancelar Olaf Scholz i potpredsjednik EK Maroš Šefčovič doletjeli su u Beograd kako bi potpisali strateško partnerstvo o sirovinama, baterijama i EV-ima.
Zašto je Jadar toliko kontroverzan?
Unatoč pokušajima Rio Tinta biti transparentan, otpor i dalje traje. "Nema mjesta za rudarenje litija u plodnoj dolini s izvorima pitke vode, gdje su ljudi obrađivali zemlju sedam-osam generacija," kaže Bojana Novaković iz NGO-a Marš sa Drine.
Ako se loše upravlja, rudarenje litija može zagađivati vodu i zemljište. Rio Tinto tvrdi kako koristi "suhu" metodu odlaganja otpada, no ekolozi upozoravaju kako i ta metoda nije sigurna od poplava i zagađenja.
Izvješće Instituta za obnovljive izvore i okoliš (RERI) ističe kako procjena utjecaja na okoliš ne uključuje odlaganje rudarskog otpada. Također, neovisno praćenje projekta predloženo je putem IRMA-e, no još nije formalizirano.
Njemački interes
U srži europske utrke s Kinom leži budućnost njemačke automobilske industrije, koja vrši pritisak na politiku EU-a. Kina već dominira sirovinama i baterijama, dok su njemačke kompanije ovisne o vanjskim dobavljačima.
Northvolt, nekadašnja europska nada, više nije u igri, a proizvođači poput Audija već najavljuju tisuće otkaza. Projekt Jadar postaje test EU-ove sposobnosti osloboditi se ovisnosti o Kini.
Dokumentarni rat
Europski parlament u veljači je prikazao film "Not In My Country", koji tvrdi kako su prosvjedi izazvani ruskim dezinformacijama. Film je izazvao prosvjede u Bruxellesu, a protivnici su ga nazvali propagandom Rio Tinta.
Autor filma Peter Tom Jones iz belgijskog KU Leuven-a negirao je suradnju s Rio Tintom, navodeći kako je film financiralo sveučilište. No mnogi istraživači ukazuju na tijesne veze instituta s rudarskom industrijom.
Borba oko Jadra nije samo o litiju – već o tome tko određuje budućnost Srbije zaključuje Politico. Mnogi vide podršku EU-a Rio Tintu kao znak da profit ima prednost nad demokracijom i ekologijom.
Manager.ba
